Первоначально, в XVI – XVII веках торговые ряды представляли из себя ряд лавок, амбаров и харчевен. Здесь же находились таможня, гостиный двор, баня и кабак. Все эти постройки неоднократно горели во время вражеских нашествий и городских пожаров, но каждый раз их восстанавливали вновь.
В настоящее время первые этажи здания используются по назначению – для торговли. На верхних этажах размещаются различные учреждения и организации. С 1932 года здесь располагается областной краеведческий музей, а с 1963 года центральная городская библиотека имени А.С. Пушкина.