В 1858 году купец и предприниматель Василий Александрович Кокорев приобрёл участок земли в Петроверигском переулке. На купленной территории уже находился дом, который принадлежал известным русским фамилиям. Так, в 1758 году он упоминался как принадлежавший генерал-майорше А.С. Волынской, затем княгине Т.В. Черкасской, потом тайному советнику П.И. Измайлову, князьям Мещерским, а после пожара 1812 года его приобрёл купец Г.П. Чероков.
После покупки участка Кокорев занялся строительством двухэтажного здания, чтобы разместить в нём свою коллекцию картин. В 1862 году была открыта общедоступная Кокоревская галерея. При галерее также имелся зал для публичных лекций. В числе прочих здесь выступали Достоевский и Островский.
Однако уже в 1865 году картинная галерея была закрыта из-за финансовых проблем предпринимателя Кокорева, которому пришлось продать здание и коллекцию картин. Произведения искусства были выкуплены Министерством императорского двора, а также другим купцом-коллекционером Д.П. Боткиным. Здание же было приобретено для переезда в него Петропавловского мужского лютеранского училища. В 1912-1913 годах на месте старого здания было построено новое.